El 82% de los restaurantes aumentará su inversión en IA este año.
El problema es que casi la mitad no sabe todavía para qué
Un estudio de Deloitte revela la paradoja de la IA en los restaurantes: la inversión se dispara mientras cuatro de cada diez directivos reconocen no tener una estrategia sólida.
En España, la adopción real sigue por debajo del 15%.
Si uno escucha las conversaciones del sector, la inteligencia artificial ya está en todas partes: en las reservas, en la cocina, en el inventario, en el marketing.
Los datos dicen otra cosa, y es más interesante.
Según el informe «Cómo la IA está revolucionando los restaurantes», elaborado por Deloitte a partir de encuestas a 375 directivos de restauración en 11 países (España entre ellos), el 82% de los establecimientos planea aumentar su inversión tecnológica en 2026.
La cifra impresiona.
Pero el mismo estudio contiene el dato que de verdad explica el momento del sector: casi el 40% de esos directivos admite que su empresa no tiene una estrategia sólida de IA, menos del 30% se considera preparado en tecnología y talento, y un 48% reconoce que su mayor dificultad es identificar casos de uso que aporten valor real al negocio.
Dicho en claro: el sector va a gastar más que nunca en una tecnología que, en muchos casos, todavía no sabe para qué quiere.
La brecha española en la IA de los restaurantes
En España la fotografía tiene un matiz añadido.
Según datos de Eurostat, la adopción real de inteligencia artificial en la hostelería española se sitúa por debajo del 15%, y en la industria alimentaria no llega al 10%.
La explicación principal está en la estructura del sector: un tejido dominado por pequeñas empresas y negocios familiares, sin departamentos de tecnología ni margen para experimentos fallidos.
Esa brecha entre la ambición del directivo de cadena y la realidad del restaurante de barrio es, en mi opinión, el dato más relevante de todos.
Porque donde los grandes ya prueban motores de recomendación y gestión predictiva de inventarios, el 63% de los encuestados por Deloitte aplica IA a la experiencia del cliente y el 55% a la gestión de stock, la mayoría del sector en España ni siquiera ha dado el primer paso.
IA en restaurantes: no es un problema de tecnología
Llevo meses siguiendo de cerca cómo se aplica la IA en gastronomía, hablando con cocineros de primer nivel y probando herramientas.
Es el caso de Paco Roncero, que ya usa seis herramientas de IA en su operativa diaria.
Y la conclusión coincide con lo que apunta el estudio: la barrera ya no es tecnológica.
Las herramientas existen, funcionan y cuestan menos que hace dos años.
La barrera es de criterio: saber qué problema concreto del negocio merece resolverse con IA, cuál no, y en qué orden.
Un restaurante no necesita «implantar inteligencia artificial».
Necesita reducir mermas, contestar antes a quien pregunta por una reserva, o dejar de perder horas en tareas repetitivas para dedicarlas a la sala y a la cocina.
La IA es útil cuando parte del problema, no de la moda.
El estudio de Deloitte lo confirma por la vía negativa: la principal limitación que citan los directivos no es el precio ni la complejidad técnica, sino la dificultad para identificar casos de uso escalables.
Es decir, para pensar antes de comprar.
La buena noticia, para el pequeño y mediano negocio español, es que llegar tarde a la inversión puede ser una ventaja si se llega con las preguntas correctas. Los que gastaron primero ya han pagado la lección. Aprender de ella sale gratis.
*Fuentes: Deloitte, «Cómo la IA está revolucionando los restaurantes» (vía Hosteltur, enero 2026); Eurostat, datos de adopción de IA por sectores (vía The Objective, marzo 2026).*
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*María Alejandra Feldman*
*Periodista Gastronómica y GastroConIA*
*periodismogastronomico.com*
