El libro de la gran embajadora de la cocina marroquí
Recetas y Relatos Fascinantes Para Descubrir La Magia de Marruecos
NAJAT es un viaje por la cultura culinaria y la personal cocina marroquí de la chef mundialmente aclamada, Najat Kaanache.
Najat Kaanache
El libro nos transporta a través de sus coloridas recetas, profundos relatos y maravillosas fotografías a las montañas marroquíes.
A cosechar morillas, al mar a atrapar pulpo y sardinas, y a la medina de Fez para encontrar hierbas y especias para sus adobos.
Para construir una cocina llena de sabores, colores y aromas que representan a su país, entretejiendo anécdotas culturales, personales e históricas para dar un sabor completo a la cocina marroquí.
Nacida en San Sebastián, de origen marroquí, Najat Kaanache es una de las grandes estrellas de la gastronomía mundial.
Su poderosa personalidad brilla a través de cada plato, lo que convierte su libro, NAJAT, en un trabajo profundamente personal de la llamada «chef peregrina».
Ofreciendo recetas mágicas y modernas, historias con trasfondos fascinantes e impresionantes fotografías que, además de abrir el tesoro de la cocina marroquí, comparten la historia de cómo Najat Kaanache ha luchado sin descanso para llegar a ser una chef internacionalmente elogiada.
Su restaurante, Nur, en la medina de Fez, está reconocido como el Mejor Restaurante de África y el Mejor Restaurante Marroquí del Mundo.
Najat es una de las figuras femeninas más influyentes de África, objeto de grandes reportajes en revistas y medios internacionales y defensora incansable de los derechos de las mujeres a través de varias ONG.
EL VIAJE CULINARIO DE NAJAT
«Mi pasión por la cocina me ha llevado por todo el mundo; desde el fregadero de mi abuela hasta los mejores restaurantes internacionales con estrella. En este viaje lleno de sabores y experiencias siempre había algo que aprender y probar en el camino».
«Crecí entre dos culturas: la del País Vasco en España y la de la campiña del norte de Marruecos.
Mi padre y mi madre son originarios de pequeños pueblos de las montañas del Atlas, a dos horas en coche desde la localidad de Fez.
En 1975 se trasladaron a San Sebastián en busca de trabajo, y allí nací y pasé mi juventud.
Durante mucho tiempo fuimos los únicos marroquíes en un barrio profundamente vasco, donde casi nadie hablaba español.
Cuando mi madre hacía cuscús lo compartía con todo el barrio, y de las flores que cultivaba siempre ofrecía la mayor parte a los vecinos.
«¿Por qué haces eso?», le pregunté en una ocasión cuando era niña.
«Venimos de fuera. Tenemos que esforzarnos un poco más», respondió mi madre.
Cuando regresaba de la escuela y olía el aroma del comino sabía que ya me acercaba a mi casa.
En ese barrio vasco tradicional mi madre era la única que cocinaba con esa especia.
Ya desde pequeña me metí en la cocina, y ahora que conozco mejor la cultura marroquí me doy cuenta de que me formaron para cocinar para mi marido y mis hijos.
Nuestra comida era sencilla: mucha verdura, legumbres y pescado, fuentes importantes de vitaminas y minerales, algo muy inteligente.
Un día lentejas, al día siguiente guisantes, y al otro remolacha.
Cada día algo distinto, pero carne pocas veces o casi nunca, era demasiado cara para nosotros.
El viernes, el día que regresaban los pescadores tras una semana en el mar, mi madre venía cargada con una bolsa llena de boquerones, calamares y pulpo.
Nuestra forma de comer era distinta de la de mis compañeras de clase españolas.
A media mañana ellas comían un bocadillo con Nocilla, mientras yo tenía pan con legumbres.
Con el tiempo aprendí que nuestra sobria manera de vivir era, en realidad, muy natural y saludable. Comíamos con las estaciones, y conservábamos de forma natural la verdura y la fruta para cuando ya no nos la proporcionara la tierra.
Preparábamos la comida en casa de forma genuina, y vivíamos de los conocimientos tradicionales probados, que pasaban de generación en generación.
Notaba el olor cuando llegábamos a Marruecos: el típico aroma de menta, naranjas, fuegos de leña que preparaban los hombres, la carne que asaban…
La primera noche siempre dormíamos en Tetuán, donde compartíamos un tajín de judías blancas con pollo, y al día siguiente ya llegábamos a Fez y nos quedábamos un par de días.
Lo recuerdo como una explosión de colores, aromas, gente y tráfico.
Crecían naranjas en los árboles, y unos hombres se paseaban con una gran bolsa de cuero colgada al hombro ofreciendo vasos de agua.
Yo me fijaba en todo, y tras esta parada técnica, después nos íbamos a las montañas.
Meses después terminaba el verano.
En esta ocasión el coche se llenaba de flores, hierbas y especias, nueces y almendras, suficiente para todo el año en España, y regresábamos de nuevo a San Sebastián.
Llevo todos estos recuerdos grabados en el corazón, y mi cocina se basa en ellos.»
«Después de mi aprendizaje en los restaurantes con estrella hice muchas cosas. Tuve restaurantes en América, unas veces fue bien, otras no tanto, pero cada vez volvía a levantarme como el boxeador Rocky Balboa.
Mi historia no ha sido una sucesión de éxitos, pero siempre he trabajado duro.
He conocido a un montón de personas fantásticas, he vivido en países maravillosos y podía elegir en qué lugar quería vivir.
Tengo la nacionalidad española, así que puedo residir donde quiera, pero la fuerza del Universo me trajo a la tierra de mis abuelos.
Nadie me obligó, lo elegí yo misma».
NUR. EL RETO DE SER MUJER Y CHEF EN MARRUECOS
«En la medina de Fez abrí un restaurante donde pudieran confluir personas
y sabores alegremente. Lo más importante que enseño a mis huéspedes es que la cocina marroquí es mucho más que cuscús.»
«Mi objetivo era hacer de Nur el mejor restaurante marroquí del mundo, y lo conseguí en solo un año.
En los premios World Luxury Awards de 2017 fue proclamada la mejor cocina marroquí del mundo, ¡y también en 2018 y 2019!
Pero esto no quiere decir que podemos dormirnos en los laureles: cada día me pongo el listón un poco más alto. En cada servicio tenemos que igualar como mínimo nuestro nivel en la cocina del día anterior, pero aún mejor si podemos superarlo.
Tengo un restaurante de lujo en un país norteafricano, pero cada día es un reto.
A menudo todavía nos llegan productos en burro al restaurante.
Agua, vasos, servilletas: debo buscarlos por todas partes.
Aquí todo cuesta al menos dos veces más que en otros sitios.
Y encima soy una mujer.
Esto requiere a menudo cierta pericia.
Tengo en cuenta las sensibilidades locales.
Se trata sobre todo de respeto: los hombres respetan a las mujeres y viceversa.
Esto lo han tenido que aprender en mi cocina.
Me he convertido en quien soy por todo lo que he vivido y lo que he visto, todo ello me lo he llevado a Fez.
Soy como Suiza: unificadora y neutral.
En Nur enseño a mi gente que los hombres no son mejores que las mujeres, ni las mujeres mejores que los hombres.
Por lo que a mí respecta todos son campeones: sin ellos no puedo hacer nada.
Juntos intentamos hacer algo bonito cada noche.
En el continente africano el negocio de la hostelería está mayormente en manos de las mujeres. Están en las cocinas, en los hoteles y se ocupan del dinero.
Pueden hacerlo porque también en casa se ocupan de que todo funcione bien: las mujeres deben
llegar a final de mes con su dinero para gastos domésticos, ellas se encargan de que todos salgan a la calle bien alimentados y vestidos.
Muchas lo hacen todo sin saber leer ni escribir.
En mi empresa yo asumo mi responsabilidad, e invierto en las personas, de forma directa y práctica. ¿Esta mujer cocina bien? Genial, entonces invertimos en un pequeño negocio para ella.
¿Una chica que quiere pagarse la formación escolar secundaria trabajando conmigo?
Fantástico, también puede usar las pieles de naranja y limón para elaborar mermelada y venderla.
Así obtiene ingresos adicionales.
Intento que las mujeres que trabajan para mí sean independientes. Si no eres mejor que yo, les digo siempre medio en broma, entonces no he hecho bien mi trabajo».
SI LA VIDA TE DA LIMONES… ¡HÓNRALOS EN LA COCINA!
En el estilo de cocinar de Najat, el limón desempeña un papel esencial de distintas formas.
No es azaroso que protagonice la portada de este libro.
Lo utiliza tanto en platos dulces como salados; a veces solo la piel, a veces solo la pulpa, a veces ambas, pero siempre aporta algo especial.
Por eso la cocina marroquí no es nada sin su orgullo nacional: el limón encurtido.
Al elaborar un menú, siempre es buena idea empezar con algo ácido y terminar con algo dulce. Si se comienza con algo ácido las papilas gustativas se despiertan y están más receptivas a lo que vendrá después.
«Mi país tiene unos limones jugosos y aromáticos fantásticos. Una variedad muy especial es el etrog, pero poca gente lo conoce. Para la comunidad judía es un fruto sagrado que se come durante el Sucot, la Fiesta de los Tabernáculos».
Y Aquí nos deja ésta deliciosa Receta de LIMONES EN SALMUERA
Ingredientes
PARA 12 UNIDADES
12 limones biológicos, de cultivo ecológico (300-400 g)
Unos 3 kg de sal marina o sal kosher* para cubrir los limones y llenar los tarros y también
Un tarro hermético grande o varios pequeños, esterilizado/s
Elaboración
Lava los limones y con un cuchillo afilado haz un tajo profundo en forma de X en la parte superior y en la inferior del limón.
Espolvorea los tajos con sal y cubre el fondo del tarro (o tarros) con sal. Introduce los limones y llena de sal hasta que queden totalmente cubiertos.
Deja el tarro con los limones como mínimo durante 4 semanas en un lugar oscuro y fresco. Recuerdo que mi abuela los guardaba en la oscuridad, al igual que la mantequilla, siempre en un lugar oscuro, pero nunca en el frigorífico. Así funciona la magia de los limones encurtidos: se dejan 4 semanas en un lugar oscuro. Si observas burbujas en los limones es perfecto, no hay que preocuparse, eso significa que el proceso de fermentación está en marcha. Esto hace que los limones puedan conservarse. Conviene agitarlos cada día, para que la sal se distribuya bien por todo su interior.
SOBRE LA AUTORA
Najat Kaanache nació en San Sebastián (Guipuzcóa) y gracias a sus padres marroquíes aprendió desde niña a apreciar la comida.
Estudió en Inglaterra y vivió varios años en La Haya.
Deseosa de descubrir la magia de la cocina, ha trabajado en hasta en cinco restaurantes con 3 estrellas Michelín: El Bulli (Girona), Noma (Copenhague), French Laundry (California), Per Se (Nueva York) y Alinea (Chicago), aprendiendo de genios de la cocina como Ferrán Adriá o Bill Yosses.
Cuando cerró El Bulli, en 2011, decidió viajar por todo el mundo para empaparse de la cultura gastronómica de cada país y descubrir la conexión que tiene cada ser humano con su tierra a través de la comida.
Desde entonces, es conocida como The Pilgrim Chef.
Najat ha impartido clases y conferencias sobre la ciencia de la cocina en la Universidad de Harvard, en la Universidad de Nueva York y en Le Cordon Bleu Institute.
Además, expone su conocimiento sobre Ciencia y Alimentación a través de la creatividad para educar a los niños en gastronomía y hábitos alimenticios en diferentes festivales de ciencia mundial.
También ha tenido un programa propio en Canal Cocina.
En 2013 abre con gran éxito Souk, un Bistro & Bazaar mediterráneo en Dallas (Estados Unidos).
Dos años después, se convierte en partner del restaurante Piripi de Miami llevando la gastronomía española al estado de Florida.
Ahora tiene su propio restaurante, Nur, en la medina de Fez, con el que ha ganado dos años consecutivos el premio World’s Best Moroccan Cuisine.
Está reconocido como el Mejor Restaurante de África y el Mejor Restaurante Marroquí del Mundo.
Twitter: @NajatKaanache / Facebook: Najat Kaanache / Instagram: @najatkaanache
«Su misión se ha convertido en representar el pasado, presente y futuro de la cocina marroquí en el plato.»
The World’s 50 Best Restaurants
312 páginas
PVP c/IVA: 34,00 €
A la venta desde el 3 de febrero de 2021
twitter.com/planetagastro / instagram.com/planetagastro/ Facebook: PlanetaGastro
